Сетевые карты – что это такое и зачем нужно?

Доступ в сеть, будь то локальная сеть в офисе или интернет, невозможен не только без кабеля. Куда более важный компонент в этом плане – сетевая карта.

Что это?

Сетевая карта – это компонент электронно-вычислительной техники (не только ПК и ноутбуков, но и ряда других устройств, например, серверов или «умной» бытовой техники), с помощью которого она подключается к локальной или глобальной сети. Подключение осуществляется как физически (по кабелю или Wi-Fi), так и программно, поскольку функционирование устройства тесно связано с работой драйверов – отдельной программой, которая поддерживает работу компонента в автоматическом режиме.

Под работой подразумевается достаточно большой список функций:

• прием и передача данных,
• формирование пакетов данных,
• мониторинг входящего и исходящего трафика,
• кодирование и декодирование отправленных и принятых данных,
• удаленное управление устройством (как пример – функция пробуждения ПК – WOL, Wake-On-Lan).

Сетевые карты также называют сетевыми платами или Ethernet-адаптерами – по названию разъема и технологии передачи данных. К слову о разъеме: если в устройстве есть та самая «розетка» под интернет-кабель с коннектором RJ-45, значит, внутри гарантированно есть сетевая плата. Исключение составляет лишь специализированное оборудование (например, станки), где такие кабели и разъемы используются только для удобства коммутации.

Виды

Разобравшись с тем, что такое сетевые карты в целом, можно чуть углубиться в тему и поговорить о видах. Их всего 3.

1. Встроенные. Фактически представляют собой полный набор необходимых электронных компонентов, распаянных прямо на основной плате устройства. Например, все современные компьютеры изначально предполагают возможность подключения к интернету, поэтому по умолчанию комплектуются сетевой картой. Она распаивается прямо на материнской плате, а тот самый разъем RJ-45, в который будет подключен интернет-кабель или патчкорд из роутера, выводится на заднюю панель в дополнение к видео- и аудиовыходам.
2. Внутренние. Выполнены в виде отдельного модуля без собственного корпуса. Представляют собой плату с распаянными компонентами, «гребенкой» разъема и металлической заглушкой для задней панели. Обычно подключаются к разъему PCI-Express на материнской плате. Могут пригодиться, когда встроенная карта выходит из строя или ее пропускной способности ввиду устаревания оборудования становится недостаточно.
3. Внешние. Это небольшие устройства с Ethernet-разъемом, подключающиеся к основному оборудованию по USB. Удобны в том случае, когда постоянное наличие сетевого адаптера не требуется. Например, в последнее время такое решение актуально у ультрабуков, корпус которых гораздо тоньше, чем высота стандартного разъема. При этом проводное подключение оказывается нужным лишь единицам пользователей, тогда как большинство предпочтет Wi-Fi. Однако если требуется подключить ноутбук именно по проводу, к примеру, для большей стабильности или более высокой скорости передачи данных, можно приобрести внешнюю сетевую карту. Они, к слову, бывают не только с привычным разъемом USB-A, но и с более современным USB Type-C, а также в виде разнообразных адаптеров-разветвителей.

Помимо вышеназванных разновидностей есть еще целый отдельный класс подобного оборудования – беспроводные сетевые карты. Они нужны для подключения к беспроводной (Wi-Fi) сети и обычно именуются адаптерами, однако фактически выполняют ту же самую функцию. В них нет разъема для кабельного подключения, но конструктивно они также могут быть встроенными, внутренними (с интерфейсом PCI-Express или M.2) или внешними – USB.